参加过葬礼的人，会发现现在的棺材都是很简陋的、黑色的棺材。这主要是2000年后，国家开始提倡火葬，导致了现在葬礼的仪式感没有以前那么隆重了。其实在火葬施行之前，我们国家每一个地方的葬礼都有一整套繁杂的仪式。特别是在棺材的选择上，形状、颜色的不同都有着非同一般的含义。

古代的棺材主要有五种颜色，分别是红色、黑色、白色、原木色（黄色）、金色。五种颜色代表的含义都不一样，使用的人也不一样。

多重说法的红色棺材

关于红色棺材的说法比较多，而且所代表的含义还是相差甚远。

受到香港早期恐怖片的影响，我们对红色棺材的理解更为畏惧。因为红色棺材多为朱红色，朱者赤也，赤者阳也，阳者克阴。这种情况下，便有了用红色棺材压制惨死的冤魂的说法。

在古代，一般情况下使用红棺材多为家里的孩子惨死，并且在使用红棺材的同时还会在上面附图案用来禁锢咒。

关于使用红色棺材还有另一种说法就是“喜丧”，通常只有那些无疾而终、年过八旬的老人才有资格使用红色棺材。古人认为倘若家里有九十岁以上的老人去世，不但不算是难过的事，而且还是一件“吉利”的丧事。在这种情况下丧事用红棺材，不仅会福泽子孙的，家里面的运气还会变得更好。

端庄稳重的黑色棺材

我们最常见到的棺材多为黑色的，这是因为黑色代表庄严，肃穆和沉重。毕竟家中如果有亲人离世，在怎么说也是一件伤心、难过的事情。这种情况下，选择黑色棺材更符合刚刚失去亲人的家人们的心情。通常情况下，使用黑色棺材的人多为年轻的结过婚的人到八十岁之间的老人。此外黑色棺材使用广泛还有一个重要的原因，那就是黑色防腐效果高，能让亲人的遗体在墓穴里保持得更久，也算是活着的家人对死去家人思念的一种表达方式。

顺便一提，其实最开始黑色棺材是给死于刀兵之祸的，自杀或者早丧的人使用，但后来就逐渐的没那么多讲究了。

无限悲痛、哀思的白色棺材

与黑色截然相反的是白色棺材，在很多国外的葬礼中的棺材用的都是这种颜色。

但是白色棺材在中国的葬礼中并不多见，通常情况下，使用白色棺材的都是那些未出阁的女子和早夭的少年。早逝的孩子给一个家庭带来的伤痛，往往更为痛苦。正因为如此，才会选择洁白无瑕的白色棺材来安放早逝的子女，以此来寄托家人们无比的悲伤和痛苦。现在很多地方针对这种早逝的孩子都不会举办葬礼，所以这种白色的棺材相信很多人一生之中都不曾见过。

廉价、应用最为广泛的原木色棺材

原木色棺材，也可以称之为“黄色棺材”。这种棺材本身做好之后，要么不喷漆，要么简单的喷一下清漆，这样做的原因最主要还是出于成本的控制。毕竟在古代中国更多的老百姓都是穷苦人家，在他们死后，家里人能给他们凑钱做一副棺材就已经不容易了。大孝子董永家里穷得连一副棺材都买不起，最后只能是卖身葬父。

正是这个原因，所以原木色棺材在中国使用的最为广泛，不论是城市还是农村，一般普通民众去世，没有太多讲究的话基本上都是用的这个颜色的棺材。

黄金气派的金色棺材

金色自古以来就是皇家的独有的颜色，特别是皇帝的专属颜色。皇帝作为一个国家的最高统治者，在生前使用的便是金色的器物，死后所用的棺材自然不会选择跟普通百姓一样的原木色、红色、黑色的棺材了。他们有自己专属的金色棺材，以此来展现出皇家的尊荣。

除了这五种颜色之外，还有一种紫色的棺材，据说这种棺材是给那些王侯将相、上层贵族使用的，但是这仅仅是一种传说，到现在仍然没有证据证明有这种颜色的棺材存在。

此外在一些特殊年代，因为战乱等诸多原因，老百姓都处在了生死的边缘，对于死去的人仅仅是用草席包裹，更有甚者直接抛尸荒野，这种情况下就无所谓棺材了，更无所谓棺材的颜色了。